Description : Les papillons de cette famille sont généralement de taille moyenne.

Les ailes antérieures sont longues avec une touffe d'écailles saillantes au centre du

bord interne. Le corps est aussi assez long. Couleur générale brun, gris ou vert.

Les chenilles ont une grande variété de forme (velues vivant dans des nids collectifs,

glabre à bosse dorsale ou à queue en fouet).

Nombre d'espèces dans le monde : 3000
Nombre d'espèces en France métropolitaine : 39

Sous familles : 
 

Biretinae

Dudusinae

Hemiceratinae

Heterocampinae
Notodontinae .................(présente en France)

Nystaleinae

Phalerinae …................. (présente en France)

Platychasminae

Ptilodoninae  …….......... (présente en France)

Pygaerinae   ……........... (présente en France)

Stauropinae  .................. (présente en France)

Thaumetopoeinae  …...... (présente en France)